Il est estimé que le Swaziland a le taux le plus élevé du monde d'infection du VIH et du Sida.  Le taux croissant de mort prématurée et le taux élevé de jeunes parents atteints de ce fléau affectent dramatiquement la productivité des communautés agricoles.  Cette situation menace la sécurité alimentaire du pays, exacerbe la pauvreté et déchire le tissu social du pays.

Pour aider les communautés à gérer et à surmonter la crise et l'impact de l'épidémie, l'ADF a noué un partenariat stratégique avec le Conseil national de réponse d'urgence au VIH/Sida (NERCHA)[1].  Ce partenariat a pour but d'assurer le financement de projets rentables, durables et reproductibles qui permettent aux communautés rurales d'augmenter leur sécurité alimentaire et d'avoir des sources nouvelles de revenus.

La première subvention allouée au titre du programme a été accordée à la Fondation pour la promotion du paysan (SFDF)[2] une ONG qui intervient auprès de groupements communautaires depuis plus de 20 ans en exécutant des projets agricoles pour les populations défavorisées.  Ce projet, d'un montant de 248.000 $US, a pour but d'aider les groupements de Dumako et des autres régions de la vallée du Fleuve Mkhondvo à cultiver des cultures vivrières.

Les trois buts du projet sont d'améliorer la sécurité alimentaire, de contribuer à une alimentation plus équilibrée et de produire des revenus grâce à la commercialisation de la production vivrière.

Il est prévu que le financement accordé au projet SFDF au titre du partenariat entre l'ADF et NERCHA permettra d'augmenter sensiblement les revenus de 280 ménages en multipliant par trois la culture et la commercialisation de légumes au bout de cinq ans.  Au cours de la première année du projet, le SFDF travaillera étroitement avec ACAT, une autre ONG locale, pour mettre en place une organisation de commercialisation de produits vivriers en partenariat avec des groupements paysans.

Le SFDF utilisera les fonds alloués par l'ADF pour :

·          Etablir un fonds renouvelable permettant aux pays de financer l'achat de moyens de production agricole.

·          Constituer un fonds de roulement pour acheter la production vivrière aux paysans et vendre les légumes aux acheteurs en gros.

·          Doter le personnel de la nouvelle entreprise d'une formation en gestion d'entreprise et en gestion financière.

·          Acheter des équipements pour améliorer la transformation, le conditionnement et la commercialisation des produits tels que deux fourgonnettes de livraison, une chambre froide et du matériel d'emballage.

Le matériel de transformation alimentaire et de conditionnement permettront aux exploitants d'accroître leurs revenus grâce à la valeur ajoutée des produits en les vendant directement aux supermarchés de Mbabane et d'Afrique du Sud.

Le projet a été structuré de manière à effectuer un transfert de propriété et la gestion quotidienne de l'entreprise aux exploitants.  Dans un premier temps, c'est le SFDF qui sera chargé de diriger et de gérer le centre de commercialisation.  A la fin de la deuxième année du projet, les producteurs achèteront 49 pour-cent des parts à un prix nominal et 49 pour-cent à la fin de la deuxième année.  Le SFDF et ACAT garderont une part de deux pour-cent dans l'entreprise.

La subvention accordée par l'ADF au SFDF donne aux familles paysannes le moyen de faire face et de gérer l'impact socio-économique du Sida.  En effet, les paysans participants cultiveront des parcelles individuelles regroupées dans une zone particulière.  La façon dont les parcelles sont situées et organisées permettra aux familles qui ont perdu un ou plusieurs membres de leur famille de partager la main-d'ouvre pour des activités culturales critiques telles que le désherbage, le semis et la récolte.

Les revenus supplémentaires générés par la production vivrière permettront aussi aux familles d'être mieux équipées pour faire face à des frais supplémentaires tels que les dépenses alimentaires, la prise en charge d'orphelins ou de veuves, l'achat de vêtement, les frais de scolarité et la mise en valeur de micro-entreprises.