Un vieux proverbe du Sahel dit : « si tu n’es pas d’accord avec le cycle lunaire, achète donc une grande échelle et arrange le à ta façon. »  Dans une région où sévit la sécheresse, ce dicton nous rappelle que les gens ne peuvent pas contrôler la nature ou influencer la date de la saison des pluies.  Il nous apprend aussi une leçon importante : Les sages ont leur regard sur le monde autour qui les entoure et essayent de changer pour le mieux ce qui peut l’être. 

Sur une bonne partie du monde rural du Niger, l’insuffisance endémique de ressources financières oblige de nombreux paysans à vendre leur production agricole pendant la récolte d’août à septembre lorsque les prix sont au plus bas.  Ces familles sont ensuite forcées d’acheter des stocks supplémentaires de céréales pendant la période de soudure, c’est-à-dire de juin à juillet lorsque la pénurie de produits agricoles fait grimper les prix des denrées de base.

Au Niger, l’ADF collabore avec le Groupe d’appui à l’auto promotion des entreprises à caractère coopératif (GAPEC) pour trouver des solutions économiques et durables à la pénurie chronique de produits alimentaires qui perpétue le cycle d’endettement et de dépendance des communautés rurales des alentours de Zinder à l’égard de l’aide alimentaire.  Le financement accordé par l’ADF permettra à GAPEC d’établir des banques de céréales qui :

·     Achèteront des céréales aux petits paysans à des prix qui donneront aux exploitants l’argent en espèces nécessaire tout en produisant des revenus pour la banque de céréales. 

·     Vendra une partie des céréales lorsque les prix augmentent pour donner des revenus d’exploitation à la banque de céréales et des ristournes à ces membres.

·     Revendra des céréales aux membres à un prix abordable pendant la période de soudure lorsque la pénurie des produits alimentaires font grimper les prix.

L’ADF apporte son appui à GAPEC pour qu’il puisse établir cinq banques de céréales qui seront gérées par des organisations communautaires et qui fonctionneront comme des micro-entreprises.  Il est prévu que les cinq banques seront capables de générer un chiffre d’affaires leur permettant de créer trois banques supplémentaires bout de cinq ans.  Les banques de céréales bénéficieront d’un fonds de démarrage pour acheter les stocks nécessaires et chaque silo aura une capacité totale de 60 tonnes métriques.

Pour garantir la pérennité à long terme du projet, chaque organisation communautaire fera des remboursements annuels à GAPEC à partir des bénéfices réalisés des ventes de céréales sur le marché et aux familles de la localité.

Il est prévu que le chiffre d’affaires annuel de GAPEC triplera pendant la vie du projet qui est de cinq ans et que les bénéfices de la coopérative augmenteront considérablement une fois que GAPEC aura atteint l’économie d’échelle nécessaire pour acheter ses réserves de céréales au prix du marché le plus favorable.

L’organisation partenaire de l’ADF au Niger, l’Action pour un développement intégré et durable à la base (ADIDB), oeuvrera avec GAPEC pour former son personnel en compétences financières et de gestion.  L’ADIDB entreprendra également des évaluations participatives avec les membres de GAPEC pendant la vie du projet.